傾注心力於生物學領域的達爾文，於1831年登上海軍測量艦小獵犬號，擔任博物學家。後來，他在1859年將這段期間，所有的資料及研究集結成《物種起源》一書出版。本書提出生物演化的科學證據，與「萬物乃上帝所創」的基督教觀點不同的論調。