四個曾經為財產爭吵不休的兄妹，好不容易前嫌盡釋。他們相約一起玩牌，卻在老三離開牌桌的十五分鐘裡，妹妹死了，兩個哥哥也瘋了。
　　隔兩天，連老三也死了。案發現場並無外人闖入的跡象，窗外沙地上怎會有紊亂又奇異的腳印？
　　這起案件真是魔鬼所為？抑或有更不為人道的內情？福爾摩斯要用什麼方法，找出無形無影的關鍵凶器？