書中描述一八○五至一八二○年，俄羅斯遭拿破崙率軍侵入時，俄羅斯國民的生活和他們捍衛袓國的決心。故事以貴族的女兒娜塔莎為主角，她的婚約歷經砲火的洗禮，最後出現完全不同的結果。