樹耳是一名孤兒，從小與跛腳的鶴人住在橋下，過著相依為命的日子。物質條件雖然不足，卻從不怨天尤人。
　　樹耳一有空暇，便到陶匠明師傅家的院子裡偷偷看他做陶。由於他謙虛、懂事和負責的工作態度，很得師母的疼愛，常常暗中支助他食物，讓他和鶴人得以飽餐。
　　他替年老的明師傅送陶瓶到康津給朝廷的官員鑑賞，中途遇到盜匪，險些喪命，他仍靠著一片破瓷片，替明師傅爭取到官方的終生委任榮耀。