十三歲的蔻莉結婚了，出嫁當天才知道，她那位素未謀面的丈夫不僅比她小，而且病得很嚴重。
　　夫家窮得必須靠蔻莉的嫁妝來購買車票，以便帶她那位小丈夫到恆河清洗、祈福。只可惜錢花了，人也照樣救不活，蔻莉還未成婚，就當了寡婦。
　　她婆婆要求她沒日沒夜的工作，所幸她公公基於一點憐憫的心，教她讀書寫字。她被婆婆遺棄在寡婦城時，一位好心的車夫將她送到慈善機構「寡婦之家」。
　　靠著一流的刺繡功夫和讀詩的能力，她博得大家的尊重，也有了追求、獨立、自主的力量，並與那位車夫譜下一段感人的姻緣。