十九世紀中葉的俄國社會，貧富不均的情況相當嚴重，知識並不等於財富。窮苦的大學生拉斯克尼科夫在飢寒交迫的情況下，謀殺了當鋪的老太婆。
　　後來，拉斯克尼科夫卻飽受罪惡感的摧殘，因而懷疑起上帝與人的關係，直到他遇到一名靠賣身養活家庭的女孩——蘇妮雅。
　　她帶領拉斯克尼科夫重新走上光明大道，但不是因為上帝或是教義，而是受到蘇妮雅偉大的精神感召！