所謂「禪」，就是「道」，是指對事物本體的一種頓悟。惠能的禪，就是所謂的「洞見真如本性」，所以他一再強調，冥想和思索，都會失去禪的精神。
　　惠能的禪和中國人日常生活的行動密切地連結在一起，他並非以十足的理論、千辛萬苦絞盡腦汁地去理解佛教，而是通過生活的實踐，與生命做微妙的印證而悟得真理，所以能普遍而感動人心。
　　就譬如他在弘忍大師的東禪寺時期，所做的不外是打雜清掃之類的工作，其中碓米是他的主要職務。由這件事來看，他是用自己的雙手，去完成自己所需的食物，這就是禪者的生活。