原始流浪的熱望在跳動，
對著習慣的鎖鍊焦灼地掙扎，
從冬眠之中，
喚醒了奔放的野性。

本書主角是一隻名叫巴克的狗，牠生於富裕的法官之家，在廣闊的莊園中長大，有些志得意滿、自命不凡，儼然王者之姿。某天晚上，牠卻遭一名園丁助手使計押走，被轉賣到冰雪覆蓋的北地，變成郵差手下的雪橇犬，原始獸性的蠻狠、狂怒在險峻殘酷的環境中日漸甦醒、壯大。

傑克．倫敦生動刻畫野性的原始世界裡，棍子與利齒的抗衡，獸性和霸權的鬥爭，從而把西方世界的緊張與弱肉強食詮釋得針針見血。