西元七世紀，居住在阿拉伯半島沙漠邊緣上的阿拉伯人興起，他們在領袖穆罕默德的帶領下建立了一個回教帝國。回教的出現和興起，是歐亞歷史上一個重要的轉捩點，它改變了中東、北非以及中亞的民族構成。更從此改變整個世界的文化內涵。

　　阿拉伯文化在哲學、自然科學、醫學和文學藝術等方面都有令人讚嘆的成就。當歐洲的黑暗時期來臨，希臘和羅馬的古典文化在西歐幾乎中斷傳承之際，阿拉伯無化卻將他們的許多成就保存下來，為西方的文藝復興保留了承先啟後的香火。