隨著西羅馬帝國的衰落，成群結隊的日耳曼人進入了帝國領土，在帝國的廢墟上建立起一系列的王國。

　　西元476年，日爾曼雇傭兵首領奧多亞克並廢黜了西羅馬最後一位皇帝，從這一年開始到此後大約1000年的時間裡，整個西歐進入一個文化衰落的凋敝時期，被西方的歷史學家稱為中世紀。

　　希臘和羅馬的古典文化在歐洲沈寂下去，代之興起的是基督教文化。教會成為歐洲超越國家界線的組織……