「秦始皇帝」這四個字，無論作為歷史人物，還是作為文化符號，都承載著豐富的歷史因素，也引發了經久不息的爭議。本書借鑒秦史研究的新進展，以比較通俗的行文方式，詳細介紹秦始皇的家世和生平事蹟，全面點評其功過得失，客觀評價秦皇、秦制、秦政。

作者還著眼於歐亞大陸帝國化、中華帝制發展史和周秦之變等更為廣闊的歷史時空，借助思想史、文化史、社會史的視角，為讀者提供了一個新的關於「秦始皇現象」的學術性詮釋版本。