史記是太史公司馬遷一生心血的結晶，他花了15年的時間去完成，記錄從黃帝開始到漢武帝太初年間為止，大約橫跨三千年的歷史變遷。體例是紀傳體，多以人物或家族為單元展開，故事性強，文筆出眾，是後代傳記文學的先驅和樣板，影響至深。