史丹利．葉納慈家裡好幾代以來都很倒楣，因此當他受到司法不公的審判而慘遭遣送到綠湖營，也就是一個少年管訓營的時候，倒不覺得太過意外。
　　綠湖營根本沒有湖——它已經乾涸了一百多年了，而且也稱不上什麼營。這些少年犯每天都得在硬邦邦的乾湖床上挖一個五英尺寬、五英尺深的洞作為懲罰。
　　管訓營的監護人聲稱：這種毫無意義的苦工可以磨鍊少年犯的個性，不過那可是個漫天大謊。史丹利必須挖出真相……。