中國的史前文化可分為舊石器時代和新石器時代。
　　舊石器時代開始於兩、三百萬年前，是古人類起源、發展的年代，人們以打製石器為主要的生產工具，靠採集和狩獵維生。新石器時代約始於西元前一萬年，這時出現了磨製石器、陶器，人們開始定居並發展原始農業。
　　新石器時代結束，開始進入夏、商、周時期。這是歷史上很重要的階段：最早的王朝誕生了，奴隸制度形成了，青銅禮器成為身分與地位的象徵……，中國古代文明也由興起走向繁盛。